Мировой кондиционер: чем исчезновение ледников грозит человечеству
Разбросанные по полюсам ледники не только регулируют температуру планеты, но и сдерживают океаны, спасая сушу от наводнения. Однако сейчас им самим нужна помощь. Аномальное потепление заставляет таять ледники по всему миру.
Большинство из них расположено в Арктике. Крайне важные ледяные покровы находятся на Южном полюсе планеты, в Антарктиде. Речь идёт о самом крупном скоплении льда на Земле. Антарктический ледяной щит занимает почти всю территорию континента: его площадь оценивают в 14 миллионов квадратных километров, сообщило интернет-издание Lenta.ru.
Глыбы образуются в местах, где снега было слишком много, и он не успел растаять за лето. Со временем слои накапливаются, образуя вместе с солью и кристаллами льда ледники. Но из-за глобального потепления снег с каждым годом тает всё сильнее, что уменьшает площадь глыб. По словам представителей NASA, ежегодно масса ледников Антарктиды уменьшается на 152 миллиарда тонн. Такие объёмы высвободившейся воды заставляют уровень океана расти в пять раз быстрее, чем в середине эпохи голоцена.
Без ледников жизнь на Земле оказалась бы невозможной. Они отводят до 90 процентов солнечной радиации, защищая поверхность планеты. Кроме того глыбы подобно кондиционерам поддерживают температурный баланс. Чем их меньше, тем сложнее Земле охлаждаться.
На сегодняшний день опасения у учёных вызывает ледник Туэйтса, расположенный в Западной Антарктиде. Он слишком быстро двигается и сильно влияет на темпы затопления. Исследователи подсчитали, что он может разрушиться в ближайшие пять лет, что освободит невероятное количество воды. Уровень моря в этом случае поднимется более чем на полметра. Сильнее всего такого сценария опасаются островные государства. К примеру, на Мальдивах самая высокая точка всего на два метра выше уровня моря. Учёные считают, что острова могут оказаться под водой к концу XXI века.
По словам исследователей, таяние ледников началось на фоне промышленной революции. Недальновидное с экологической точки зрения развитие производства влияет на льды и, как следствие, на жизнь всех людей. В результате таяния глыбы начинают хуже регулировать температуру. В результате это приводит к изменению циркуляции воздушных масс и выливается в стихийные бедствия. Примером последнего является недавняя аномальная жара.
Во многих странах власти пытаются сохранить ледники. Например, в Швеции глыбу Хелагс летом накрывают специальной тканью, которая не пропускает солнечный свет.
