Первое вымирание на Земле случилось из-за глобального изменения климата. Появились предпосылки к повторению сценария

Пять случаев массового вымирания приводили к исчезновению в течение определённого периода примерно трёх четвертей всех видов живых существ, существовавших на планете. Теперь, в XXI веке, человечество столкнулось с изменениями климата и глобальным потеплением. Это насторожило учёных, которые предположили, что Земля может столкнуться с шестым подобным случаем.

Установление причин массовых вымираний не только интересно для учёных, но и важно для всего человечества. Ведь знания о причинах происходящего в далёком прошлом, помогут предотвратить подобные катастрофы в будущем. В журнале Nature появилась статья группы американских исследователей о массовом вымирании в период позднего ордовика. Оно было самым древним. 445 миллионов лет назад 85 процентов морских видов полностью исчезли.

Научные деятели изучали среду океана до вымирания, во время и после него, чтобы найти причину произошедшего и понять, как всё происходило. Эксперт по массовому вымиранию Сет Финнеган рассказал, что моря в то время были полны биологического разнообразия. Господствовали бактерии, продолжали развиваться водоросли, наземная растительность также была. Уже существовали и животные — обитатели морей и океанов. Вероятно, на земле фауна отсутствовала, но некоторые членистоногие уже могли временно выходить на сушу. В океанах появлялись первые рифы, созданные живыми существами, а позвоночных ещё не было.

Более поздние вымирания мелового и третичного периода были быстрыми, в геологических масштабах. А самое первое вымирание оказалось длительным, от полумиллиона до двух миллионов лет. Учёные измеряли концентрацию йода в карбонатных породах того времени и, таким образом, сделали важные открытия об уровне кислорода на разных глубинах океана. Также они применили компьютерное моделирование. Вывод таков: во время позднего ордовика массовое вымирание произошло из-за похолодания, в сочетании с другими факторами. Однако учёных удивила нехватка кислорода в океанических глубинах в то время. Обычно недостаток кислорода связывают с глобальным потеплением в истории Земли, которое было вызвано активной деятельностью вулканов.