Пластик в океане породил экосистему. Она сама перерабатывает мусор
Мусорное пятно в Тихом океане по площади догнало континентальную часть США. Течения создали из миллионов тонн отходов целые острова. По большей части это пластик: одноразовые бутылки, стаканы, пакеты. На поверхности мусора учёные обнаружили экосистему, которую назвали «пластисфера». Её микроорганизмы способны самостоятельно разлагать пластик, а также причинять вред здоровью человека. Что с этим делать решают учёные всего мира. Их мнения собрал «РБК».
Разнообразное микробное сообщество исследователи Королевского института Нидерландов обнаружили во время изучения проб, взятых с верхнего слоя мусора, который плавал в Атлантическом океане. Название ему дала профессор морской микробиологии Линда Амарал-Зеттлер. Помимо микроорганизмов и грибов к пластисфере отнесли ещё крабов, медуз и улиток, которые живут на пластике.
Чаще всего в мире говорят о патогенности бактерий. Например, некоторые из них способны вызывать у человека гастроэнтерит. Процесс разложения пластика может привести к выделению токсичных отходов, в частности, фталевой кислоты. Большая её концентрация вызывает раздражение кожи и слизистых оболочек глаз.
Однако есть бактерии, которые могут принести пользу человечеству и окружающей среде. Самое важное открытие учёных — некоторые из микроорганизмов могут сами разлагать пластик. Научный сотрудник Университета Далхаузи в Канаде, член Микробиологического общества Робин Райт считает, что появление этой способности у бактерий связано с химическими веществами пластика. Поедать и разлагать его микроорганизмы учились миллионы лет. Учёные считают, что это нужно использовать в разработке технологий для очистки океанов.
Если же человечество и дальше продолжит увеличивать выброс пластика в окружающую среду, то последствия трудно прогнозировать. Так считает Директор Института консалтинга экологических проектов Наталья Давыдова.
Большая часть мусора в океан попадает из рек. В России количество микропластика в водоёмах изучает некоммерческий фонд «Без рек, как без рук». Относительно чистой всё ещё остаётся Волга. Более загрязнённые реки Европы: Темза, Дунай, Эльба и Рейн.
Специалисты предлагают комплексный подход к борьбе с мусором: заменить одноразовый пластик на биоразлагаемый. Остальной перерабатывать. Важно продолжить изучать химические процессы внутри пластисферы. Это поможет найти биологически безопасный способ разложения пластика. Кроме того, нужно менять законодательство в сфере экологии и вкладывать средства в новые исследования, считают экоактивисты.
