Соблазн императрицы: как России удалось впервые заполучить Крым
В середине XVIII века Российская империя стараниями Потёмкина завладела обширными территориями на юге. Кроме обладания богатыми плодородными землями здесь был и ещё один резон – избавление от вечного источника военной угрозы со стороны могущественной Османской империи.
Своеобразным эпицентром этих угроз был Крым. Райское место, но Крымское ханство оставалось самим собой. Екатерина колебалась. Задеть интересы хана – значит задеть интересы Блистательной Порты и спровоцировать очередной кровопролитный конфликт. Англия, Франция и Пруссия поддерживали султана, чтобы не допустить продвижения России к Средиземному морю. Однако столь желанное господство над Чёрным морем без Крыма не могло быть достигнуто.
Екатерина выбрала весьма разумную тактику. В 1781 году ей удалось заключить тайный договор с австрийским императором Иосифом II, защитившим её тылы на западе. А когда в начале 1783 года наметилось окончание американской войны за независимость, Британская империя, как и французы, собиралась переключиться на другие войны за территории. Вследствие этого интервенция Англии и Франции в обозримом будущем стала возможной, поэтому императрица дала добро планам Потёмкина.
Сам светлейший князь времени даром не терял. Будучи уверенным в окончательном решении, он провёл несколько важных реформ в армии. В частности, отказался от неудобной формы для солдат и отменил телесные наказания.
Не менее важного успеха достиг он и на ином поприще. Искусно играя не нелюбви жителей Крыма к хану Шахин Гирею, он сумел буквально купить его официальное отречение от престола. Гирею был назначен щедрый пенсион в 200 тысяч рублей золотом ежегодно. Другие властные кланы Крыма Потёмкин убедил присягнуть России на других, но не менее выгодных условиях.
Более того, факт присоединения Крыма Потёмкиным мотивировал царя Грузии к прекращению колебаний в политическом выборе. Исповедующая православие Грузия, видя крымский пример, согласилась следовать в российском фарватере, обеспечив себе безопасность на границе с османами.
В итоге всех стараний фаворита императрицы Крым стал российским. Потёмкин получил почётное наименование вдобавок к своим титулам – Таврический. Только вот новая война с Османской империей после этого стала неизбежной.
