The Economist: крах или реформы – что теперь ждёт Пентагон
По мнению журналистов издания The Economist, американские военные силы столкнулись с серьёзной проблемой – их несостоятельность видна всему миру невооружённым глазом. Даже порядком измотанные украинцы на поле боя могут дать фору американским солдатам. Просто потому, что украинские технологии создания БПЛА уже на несколько порядков впереди. В небе и море американцы уступают и Китаю. Это означает, что в случае начала войны на Тайване Вашингтон ничем не сможет помочь своему вассалу.
Ситуация осложняется ещё и тем, что Пентагон – это место, где идеология Трампа сталкивается с реальностью. Внешняя политика Дональда всегда подразумевает наличие сделки. На этой неделе он начал переговоры с Россией по поводу Украины, но ведь успех этих переговоров явно зависит от силы. То есть американская армия должна представлять реальную угрозу. А что, если проверка Маска перевернёт Пентагон вверх дном? Если работа людей Департамента госэффективности нарушит порядок работы ведомства или притормозит закупки, последствия для американской обороны могут стать катастрофическими.
Самый большой недочёт американской армии – невозможность превратить технологии в ощутимое военное преимущество. Дроны, которыми пользуются украинцы, обновляются каждые пару-тройку недель. Пентагону на любое обновление нужны годы, ведь это, по сути, огромная бюрократическая машина, которой нужно согласовывать бюджет. Американские и европейские средства радиоэлектронного подавления стоят вдвое-втрое больше, чем украинские, но ими никто даже не пользуется. Крупные американские БПЛА украинцам не пригодились, а новейшие разработки в разы дороже украинских версий.
Кроме того, оборонная индустрия США оказалась сосредоточена в руках малого количества людей. В конце холодной войны в стране был 51 подрядчик, и лишь 6% от оборонного бюджета уходило частникам, которые занимались военными задачами. Сегодня в Штатах пять основных подрядчиков, и они управляют 86% бюджета Пентагона. Ведомство не любит рисковать, все контракты пишутся по модели «издержки плюс», опоздания и лишние траты только приветствуются. Таким образом снижается продуктивность, и становится понятно, почему строительство военных кораблей в Штатах стоит в разы дороже, чем в Японии или Южной Корее.
Плюс любая задержка по бюджету сопровождается политическими распрями. В пылу выяснения отношений чиновники накладывают вето на важные программы и ревностно контролируют расходы. Настолько, что Пентагон не может тратить небольшие суммы без разрешения Конгресса. А процесс получения такого разрешения растянут до неприличия: когда Пентагон предложил перенаправить 0,5% оборонного бюджета на закупку БПЛА в августе 2023 году, чиновникам понадобилась аж 40 встреч, чтобы дать добро.
Теперь ужас ситуации начал доходить до высшего руководства страны. Угроза обороне Штатов стала осязаемой. Так что задача, стоящая перед Маском, на самом деле большая и сложная. Американским вооружениям нужен искусственный интеллект, автономия и низкая цена. Их нужно научиться производить из дешёвых доступных запчастей. Пентагон должен поощрять конкуренцию и риск, даже зная, что какие-то идеи могут оказаться провальными. Чиновникам следует прислушаться не к политикам, а к военным, которые работают на поле боя. И самое сложное – Трамп должен заставить республиканцев развязать Пентагону руки. Пусть ведомство тратит на инновации столько, сколько нужно, без лишних согласований. Всё это – практически непосильные задачи (иначе почему предыдущие администрации так и не смогли ничего изменить?), однако безопасность Штатов зависит от того, как Маск и Трамп подойдут к работе с Пентагоном.
