Триумф и закат Семёна Будённого: как маршал пережил террор 1930 годов

Полвека прошло с тех пор, как не стало маршала главной пятёрки СССР Семёна Будённого. За долгую жизнь он успел повоевать с немцами, турками и японцами в Маньчжурии в годы Первой мировой, и с Белой гвардией – в период Гражданской войны. К четырём Георгиевским крестам, полученным ещё при царе, Будённый прикрепил три «Золотые Звезды». Современникам он запомнился крутым нравом: от него доставалось всем, кроме разве что Иосифа Сталина, которого он очень уважал. Будённый был поглощён любимой конницей и оставался вне политики, потому и уцелел в репрессиях.

В 1918 году кавалер Георгиевского креста собрал конный отряд, который быстро вышел на первый план и позже принёс Будённому лавры основателя Первой конной армии. Талант начальника признавали даже враги. Конная армия Будённого сыграла большую роль в победе над белыми. Это была последняя война, когда конницу задействовали в больших масштабах.

Приход Сталина к власти сыграл Будённому на руку. Семён Михайлович нёс ответственность за кавалерию в Красной армии и вошёл в первую пятёрку маршалов СССР. Будённый редко считался с теми, кто был ниже Сталина, а близость к вождю позволила ему остаться в живых.

В 1920-1930-е годы партия начала зачищать ряды военачальников, а царицынская группа, в которую входил Будённый, быстро получила статус национальных героев. Пропаганде приходилось как-то скрывать дыры после смещения офицеров, и по её версии получалось, что Будённый был едва ли не единственным, кто победил в Гражданской войне. По количеству песен, анекдотов и баек он уступал разве что командиру дивизии Василию Чапаеву.

Однако Будённый и сам участвовал в чистках Красной армии. В то время одни военные судили других, а после разделяли участь осуждённых. Из свидетелей этого судилища уцелели единицы. Ходит легенда, что когда выписали ордер на арест самого Будённого, он вытащил пулемёт в окно и был готов перебить всех приехавших за ним чекистов. Они предпочли не связываться и уехали. Как выяснилось позже, ордер был выписан по ошибке.

Сталин хотел знать о маршалах всё и приказал установить прослушку в квартире Будённого. Слежка продолжалась и при секретаре ЦК КПСС Никите Хрущёве. Как-то раз чекисты записали его разговор с маршалом Жуковым, в котором оба возмутились действиям Минобороны. Полководцы посетовали, что критиканство в отношении командиров вредит армии. В итоге Будённого быстро сняли с поста инспектора кавалерии СССР и уволили. Пожилой командир долго добивался восстановления, но тщетно: впоследствии ему доставались разве что декоративные должности.

Будённый был кавалеристом от бога, но родился во времена, когда славная история конницы подошла к концу. Гражданская война была его звёздным часом. А после неё прирождённый конник ездил верхом и фехтовал разве что из любви к своему делу.