Королевские скачки: как английская деревушка Аскот стала культовой
По достоинству небольшую деревушку оценила сама королева Великобритании Анна во время конной прогулки. Она обратила внимание на идеальные условия для проведения скачек. Ровная пустошь как нельзя лучше подходила для соревнований, сообщили «Ведомости«.
Первые состязания состоялись вскоре после визита королевы. Призовой фонд составлял сотню гиней, которую собственноручно вручала монаршая особа. В те времена в соревнованиях участвовало небольшое количество обычных лошадей. К сожалению, имя первого победителя не сохранилось в анналах истории. Но известно, что трибуну для зрителей, которая простояла в первозданном виде примерно 40 лет, возвёл Джордж Слингсби.
Проходящие в Аскоте турниры получили название «Королевских скачек» только в начале 19 века. Именно тогда был впервые разыгран Золотой кубок монарха. Парламентский акт от 1813 года навсегда закрепил за деревенской пустошью статус постоянной площадки для проведения этих конных соревнований.
С самого зарождения скачек и по сей день они традиционно проводятся в Аскоте при участии членов королевской семьи. Только в 20 веке к Королевским скачкам добавились состязания с барьером и препятствиями. Закрывались соревнования лишь в исключительных случаях — во время войн или масштабных реконструкций ипподрома.
Как правило, пышное светское мероприятие начинается с выезда королевы, которую сопровождают высокопоставленные особы и приглашённые гости. Они следуют по маршруту от Большого Виндзорского парка прямиком до Королевской ложи. Все присутствующие обязаны следовать строгому дресс-коду, который был заложен в начале позапрошлого века именитым денди Джорджем Браммелом. Неотъемлемыми деталями гардероба для мужчин стали костюм-визитка тёмных тонов и черный цилиндр, который можно снять только вне ложи.
Дамам полагается облачаться в формальные платья, уместные для столь важного события. Глубокое декольте, небольшая длина юбки и открытые спина и плечи являются моветоном. Наличие шляпки обязательно, но её цвет и фасон могут варьироваться в зависимости от желания владелицы. Самое главное — она должна покрывать значительную часть головы. Для иностранных гостей существуют послабления.
Престижное конное мероприятие собирает 300 тысяч зрителей каждый год. Программа рассчитана на пять дней и включает в себя три десятка групповых скачек. Общий призовой фонд составляет примерно пять миллионов долларов. Однако главной и самой желаемой наградой остаётся Золотой кубок Аскота, вручением которого до сих пор занимается сама королева.
