The Economist: почему страны Персидского залива делают ставку на науку
Исламская академия Дом мудрости была основана в Багдаде в IX веке – намного раньше, чем итальянская национальная академия деи Линчеи, которую считают старейшей академией наук в Европе. Переводы научных трудов, сделанные в Доме мудрости, имели огромное значение. В 1258 году в Багдад вошли войска монгольского хана Хулагу. Он приказал разрушить Дом мудрости и выкинуть все хранившиеся в нём книги в реку Тигр. После этого научные изыскания на Ближнем Востоке пришли в упадок и так никогда и не вернулись к прежнему уровню. Из всех Нобелевских премий, выданных в XX веке, всего две достались людям из ближневосточного региона.
Но теперь, как сообщил журнал The Economist, правители стран Персидского залива намерены восстановить справедливость. Катар, Саудовская Аравия и Объединённые Арабские Эмираты хотят диверсифицировать свои экономики, чтобы меньше зависеть от поставок ископаемых. Поэтому правительства этих государств начинают всерьёз вкладывать в науку.
В феврале 2024 года Эмираты запустили программу развития науки, технологий и инновации, а уже в сентябре открыли исследовательский университет в Дубае. Саудовский наследный принц Мохаммед бин Салман переписал стратегию работы главного научного хаба страны – Научно-технологического университета имени короля Абдаллы. Теперь учреждение будет заниматься исследованиями, необходимыми для запуска программы «Видение Саудовской Аравии 2030». Правительство Катара разработало третью национальную стратегию на ближайшую пятилетку. В ней поставлены целевые показатели по патентам, публикациям и расходам на научно-исследовательскую деятельность как для научных институтов, так и для частного сектора.
Пока амбициозные планы не сочетаются с затратами. Эмираты тратят на изыскания всего 1,5% от ВВП, Катар – 0,7%, а Саудовская Аравия – 0,5%. Но страны работают и над этим. Саудовцы надеются увеличить расходы на науку, развитие и инновации до 2,5% к 2040 году. Катарские чиновники сообщили, что удвоят траты к 2030-му, при этом основная доля бюджета на исследования будет спонсироваться бизнесом.
В государствах Персидского залива новая стратегия по улучшению науки и технологий имеет три основных характеристики: фокус на внутренних проблемах, предпочтение прикладным исследованиям и тщательный выбор международных партнёров. Ближневосточные учёные в основном специализируются на продовольственной безопасности, эффективном энергоиспользовании и медицине. Им важно сделать свои работы полезными для родной страны. К примеру, ранее во всех трёх странах учёные искали гены, которые вызывают редкие заболевания. А теперь фокус сместился на поиски лекарств от таких болезней с целью открыть компании по их производству на территории региона.
Создание таких организаций выгодно и с коммерческой точки зрения. Например, исследовательский центр графена при университете Халифа начал сотрудничать со швейцарским производителем трубопроводов для нефти и газа. В Саудовской Аравии университеты часто работают с различными фирмами, включая нефтяного гиганта Aramco и нефтехимическую компанию SABIC. Пока таких связей мало, но правительства стран пытаются наладить совместную работу научного сообщества и бизнеса. К примеру, в Эмиратах власти помогают компаниям оценить, как они могут использовать новые технологии, разработанные учёными. Для внедрения этих технологий правительство даже выделило почти полтора миллиарда долларов. Такие перемены позволят компаниям тестировать инновации с нуля, а не приобретать лицензии и франшизы, как приходилось делать раньше.
Для плодотворной работы учёных Саудовская Аравия, Эмираты и Катар налаживают связи с зарубежными институтами. Причём не только западными – в 2024 году саудовцы больше всего сотрудничали с китайцами. Пекин с готовностью предоставляет ресурсы и таланты и, в отличие от американцев, не выставляет за это счёт. Страны Персидского залива вряд ли смогут внести значимый вклад в фундаментальные научные открытия, однако их динамичный подход к исследованиям может встряхнуть мировую науку. А заодно и решить внутренние проблемы государств.
